Gisterenmiddag wonnen de Eindhovenaren in eigen huis het derde en beslissende duel in de best-of-three-serie, met 8-7 van Fysius Het Ravijn (2-3, 2-5, 6-7, 8-7). Die ploeg zakt daardoor af naar de eerste klasse.
"Eindelijk de beloning voor een jaar hard werk", verzuchtte speler/coach Ronald Lindhout na afloop. Een paar dagen eerder zag de wereld er nog heel anders uit voor zijn team. Donderdag verloor PSV de eerste ontmoeting tegen Het Ravijn. Een dag later zou bij een nieuwe nederlaag degradatie een feit zijn geweest. Zover kwam het echter niet. PSV won met pijn en moeite en pas in de verlenging. "Het was op het randje, maar die wedstrijd was achteraf wel het keerpunt."
Omdat beide ploegen één keer wonnen, was het duel van gisteren allesbepalend. "We hadden er vooraf alle vertrouwen in", stelde aanvoerder Joost Nederend. "Wij gingen in de play-outs steeds beter spelen. Het Ravijn liet telkens hetzelfde zien. Zij konden niet beter."
De derde wedstrijd had alles weg van een degradatieduel. Slechts bij vlagen goed spel, maar wel veel strijd en beleving. Lindhout: "Fantastisch hoe we als team voor de dag kwamen. Zeker nadat we vroeg op achterstand kwamen." Opvallende afwezige bij PSV was de Amerikaan Brandon Loveless. Hij dook halverwege het seizoen plots op in Eindhoven, maar keerde vorige week net zo abrupt weer terug naar de Verenigde Staten, zonder zijn club daarover in te lichten. "Een vreemde situatie", mopperde zijn trainer gisteren. "Maar we moeten ook eerlijk zijn, die jongen heeft niet gebracht wat we hadden gehoopt."
PSV moet om lijfsbehoud definitief veilig te stellen komend weekend over drie duels winnen van De Ham, de nummer twee uit de eerste klasse. Bij verlies degradeert PSV alsnog. "We moeten De Ham zeker niet onderschatten", vindt Lindhout. "Maar het niveauverschil tussen de hoofdklasse en de eerste klasse is groot. Aan ons de taak om dat te laten zien."
